Trong nhiều thế kỷ, tủ lạnh đã là nền tảng của việc bảo quản thực phẩm hiện đại—một thiết bị đáng tin cậy có mặt ở hầu hết mọi gia đình. Nhưng dù công nghệ làm lạnh có mang tính cách mạng đến đâu vào thời của nó, một đột phá công nghệ mới đang nổi lên có thể thách thức sự thống trị của nó: máy sấy đông lạnh tiên tiến.
Các chuyên gia trong ngành hiện đang gọi công nghệ sấy đông lạnh là "tiến bộ quan trọng nhất trong việc bảo quản thực phẩm tại nhà kể từ khi phát minh ra tủ lạnh điện"—và có lý do chính đáng-3.
Không giống như các phương pháp bảo quản truyền thống dựa vào nhiệt hoặc phụ gia hóa học, máy sấy đông lạnh hiện đại sử dụng quy trình ba bước tinh vi, tái định hình cơ bản cách chúng ta bảo quản thực phẩm-2:
Khóa cấu trúc bằng cách đông lạnh sâu: Ở nhiệt độ cực thấp từ -30°C đến -50°C, nước bên trong thực phẩm tạo thành mạng lưới tinh thể băng ở cấp độ micron, hoàn toàn "đóng băng" hình thái tế bào—về cơ bản là giữ thực phẩm ở trạng thái đình chỉ hoạt động hoàn hảo-2.
Thăng hoa chân không: Trong buồng chân không cao (10-50 Pa), các tinh thể băng chuyển trực tiếp thành hơi nước mà không cần qua giai đoạn lỏng. Quá trình "thăng hoa" này loại bỏ sự di chuyển của chất tan xảy ra với nước lỏng, bảo tồn cấu trúc ban đầu của thực phẩm-2.
Kiểm soát nhiệt độ chính xác: Công nghệ gia nhiệt theo gradient đảm bảo nhiệt độ lõi vẫn dưới điểm eutecti, ngăn ngừa sự tan chảy cục bộ có thể làm hỏng tính toàn vẹn của tế bào-2.
Kết quả thật đáng kinh ngạc. Trong khi sấy nhiệt độ cao truyền thống có thể làm suy giảm vitamin nhạy cảm với nhiệt hơn 60%, sấy đông lạnh bảo tồn tới97% dinh dưỡng—bao gồm các hợp chất tinh tế như vitamin C, vitamin nhóm B và anthocyanin thường không tồn tại qua quá trình chế biến thông thường-3-2.
"Sự khác biệt giữa sản phẩm sấy khô bằng nhiệt và sản phẩm sấy đông lạnh không chỉ là về hình ảnh—mà còn là về sinh hóa," giải thích một chuyên gia công nghệ sấy đông lạnh. "Sấy đông lạnh khóa các loại dầu dễ bay hơi tinh tế tạo nên hương vị và mùi thơm, đồng thời bảo tồn chất chống oxy hóa và các hợp chất hoạt tính sinh học khác góp phần vào giá trị dinh dưỡng" -9.
Có lẽ ấn tượng nhất, quá trình bảo quản này xảy ramà không cần bất kỳ chất bảo quản, chất tạo màu hay chất ổn định nào. Công nghệ này chỉ dựa vào việc kiểm soát chính xác các phân tử nước—một phương pháp "khóa tươi vật lý" đạt được những gì mà hóa chất đơn thuần không thể-2.
Các sản phẩm thu được duy trì chất lượng trong thời gian25 năm đáng kinh ngạc khi được bảo quản đúng cách, đồng thời giữ nguyên hình dạng, màu sắc và hương vị ban đầu-3. Khi được cấp nước trở lại, thực phẩm sẽ trở về trạng thái gần như không thể phân biệt được với thực phẩm tươi—một kỳ tích không thể đạt được với phương pháp đóng hộp hoặc sấy khô truyền thống-1.
Công nghệ này đã và đang thay đổi cách các gia đình tiếp cận thực phẩm. Người dùng báo cáo sấy đông lạnh mọi thứ từ nước hầm xương và kefir đến súp, món hầm, bánh mì kẹp thịt, phô mai và các sản phẩm thu hoạch từ vườn-1.
"Nó cho phép bạn kiểm soát các thành phần bạn cho vào thực phẩm của mình," nói Karen Smith, chủ sở hữu máy sấy đông lạnh, người đã dựa vào thực phẩm bảo quản của mình trong tám tháng khi xây dựng lại sau cơn bão Irma. "Tôi luôn cố gắng tích trữ khi thấy mọi thứ giảm giá. Trên đường đi, tôi cũng trở thành một người chuẩn bị cho thảm họa" -1.
Đối với những người làm vườn tại nhà và những người tự cung tự cấp, lợi ích cũng hấp dẫn không kém. Donna Hoaks, người chăm sóc cây ăn quả, luống rau và vườn nho, lưu ý: "Bạn biết rằng thực phẩm sẽ có vị ngon và giữ nguyên giá trị dinh dưỡng sau khi được cấp nước, và nó mang lại khoản tiết kiệm chi phí đáng kể" -1.
Khi công nghệ tiếp tục phát triển, những đổi mới như kiểm soát sự kết tinh của tinh thể băng—sử dụng trường điện từ để định hướng sự phát triển của tinh thể băng—đang tiếp tục cải thiện tính đồng nhất và ngăn ngừa tổn thương thành tế bào-2. Các hệ thống bẫy lạnh tiên tiến hiện thu hồi tới 92% các phân tử hương vị dễ bay hơi, đảm bảo rằng thực phẩm sấy đông lạnh có hương vị tươi ngon như ngày chúng được bảo quản-2.
Tủ lạnh đã thay đổi cách nhân loại lưu trữ thực phẩm trong thời gian ngắn. Công nghệ sấy đông lạnh hiện mang đến một điều chưa từng có: khả năng tạm dừng thời gian cho thực phẩm hoàn toàn—bảo quản không chỉ nguồn dinh dưỡng mà còn cả bản chất của sự tươi ngon.
Để biết thêm thông tin về công nghệ sấy đông lạnh và các ứng dụng của nó cho việc bảo quản thực phẩm tại nhà, hãy truy cập http://www.freezeddryer.com
